Una tradición que florece en cada detalle

La flor de Nochebuena (Cuetlaxóchitl), originaria de México (Taxco, Guerrero), era considerada sagrada por los aztecas, quienes la cultivaban desde el siglo XV para usos medicinales, ceremoniales y para teñir textiles, su color rojo simbolizaba la pureza y sangre nueva para los mexicas. Durante el solsticio de invierno, adornaban templos y palacios. Los frailes franciscanos en Taxco comenzaron a utilizarla para decorar los pesebres durante la Navidad, vinculando el color rojo de sus brácteas con la sangre de Cristo, cuenta la leyenda que una niña humilde, al no tener qué regalarle al Niño Jesús, recogió hierbas silvestres al borde del camino. Al colocarlas en el altar, estas se transformaron en brillantes flores rojas, dando origen a la tradición. En Nativitas Tlaxcala, los talleres de elaboración de flor de Nochebuena de papel son una tradición artesanal destacada en el estado, específicamente en la comunidad de San Miguel Xochitecatitla. Esta tradición tiene más de 3 décadas de historia y ha posicionado a la comunidad como un referente nacional en artesanías navideñas.

La tradición de la Nochebuena de papel comenzó en los años 90. La familia Romero Paredes, de San Miguel Xochitecatitla, es reconocida como pionera de esta artesanía, lo que inició como una pequeña iniciativa artesanal se ha convertido en una fuente de empleo importante para más de 11 familias en la comunidad. Las flores se elaboran con papel cuché brillante, alambre y pintura, lo que les da una apariencia duradera y brillante, su elaboración es meticulosa, tomando entre dos y tres días por pieza, e incluye técnicas de grabado, pegado, pintura y ensamblado, aunque la venta fuerte es de septiembre a diciembre, los talleres trabajan durante todo el año, produciendo cientos de flores al día, las familias artesanas (como los Zárate Rivas y los Romero Paredes) producen flores que alcanzan hasta 1.20 metros de largo. Las artesanías tlaxcaltecas de Xochitecatitla se distribuyen en plazas y mercados de todo México, llegando a estados como Sinaloa, Puebla, Chihuahua, Durango y Guadalajara. Aunque en Tlaxcala también se cultivan Nochebuenas naturales en viveros, la "Nochebuena de papel" de Xochitecatitla es la que ha creado una historia y talleres artesanales propios.