Las carpas son variadas en tamaño, pesando desde 2 hasta 10 kilogramos, y pueden servir de 4 a 10 personas. El costo promedio de una carpa para cuatro personas ronda los 400 pesos. Los acompañamientos incluyen nopales, tortillas hechas a mano, ensaladas y salsas picantes. Algunos establecimientos ofrecen variantes creativas, como carpas rellenas de camarones o en salsas especiales. La carpa se adereza con apenas tres ingredientes: epazote, sal y chile jalapeño rojo; pero la combinación de sabores y el toque hogareño de las cocineras, con 60 años de tradición, lo convierten en un platillo para chuparse los dedos. Aunque son apenas 60 años de reconocerse esta gastronomía, hay vestigios en la zona arqueológica de Cacaxtla, que desde la época prehispánica ya se cocinaba este manjar en la región, ya que existió una importante laguna y ahí, los Olmecas Xicalancas ya cultivaban el pez carpa para su consumo